snow flake

粉雪がちらつく、冬の空。 　雑然とした街角にしゃがみ込む人影。何かを抱きかかえているように見える、その華奢な後ろ姿。 　降り積もった雪の上に落ちる、透明な雫。 　モノローグ ラウル（覚えているのは、涙に濡れた漆黒の瞳） ？？？『ごめんね　ごめんね』 ラウル（何度もそう繰り返していたのは、誰だったのか） 　タイトルページ 　薄暗い部屋。粗末な寝台に眠る青年と、その寝顔を愛しげに眺める女性。 　タイトル 　窓辺に立ち、外を見つめていた女は、背後からの物音にふと振り返る。 　気だるげに寝台から体を起こす青年を見やって、艶やかな笑みを浮かべる女。 女「あら、起きた？」 女「随分うなされてたけど、大丈夫？」 ラウル「ああ……昔の夢を、見てた」 　憂鬱そうに答える青年。肩を越して伸びた黒髪を、鬱陶しそうにかき上げる。 女「また、あの夢なの」 　回想 　まだ十代中頃の青年に、心配そうに尋ねる女。 ラウル『嫌な夢さ』 　脳裏に蘇る夢。冬の空と、涙に濡れた黒い双眸。風景も人物もおぼろげな、無音の光景。 ラウル『涙に濡れた瞳。自分とよく似た、漆黒の――』 ラウル『ごめんね、とひたすらに繰り返す女』 ラウル『何と言えば、泣き止んでくれたのだろう』 ラウル『どうすれば、笑ってくれたのだろう……？』 　回想終了 ラウル「ここんとこ、しばらく見てなかったのにな」 　悪いことが起こる予兆じゃなきゃいいが、と軽口を叩いて、その話題を打ち切る青年。そして、窓に張り付くようにして外を眺めていた女に、ふと問いかける。 ラウル「何見てるんだ？」 女「見てごらんなさいよ、雪！　初雪じゃない？」 ラウル「へぇ……」 　床に落ちていた上着を拾い上げ、肩に掛けて寝台を抜ける。そうして女の隣に寄り添うようにして、窓の外を覗き込む。 ラウル「随分とまあ、積もったもんだ」 女「そうね。ほら見て、気の早い子供がもう雪遊びに夢中になってるわ」 　銀化粧を施された街角に転がる、不恰好な雪だるま。そのそばでは、子供達が雪合戦に夢中になっている。 女「元気ねえ」 ラウル「子供だからだろ」 女「あらま、あんただってまだまだ子供じゃないのよ」 　くすくすと笑い声を上げて、窓辺を離れる女。 女「ほら、ちゃんと着ないと風邪ひくわ」 　散らかしてあった服を纏めて投げつけてやると、青年は面倒そうにそれを身につけ始める。 ラウル「子供扱いするなよ、俺だってもう成人してるんだぞ」 女「だったら叱られるようなことするんじゃないの」 女「お客さんに風邪引かして帰らせたとあっちゃ、店の看板に傷がつくってもんよ」 　へーへー、とぼやきつつ、上着の襟を留める。そんな青年を見ながら、ぽつりと呟く女。 女「ま、この店がどうなろうと、知ったこっちゃないんだけど」 　商売熱心な彼女らしからぬ発言に、おやと眉をひそめる青年。女は寝台に腰掛けたまま、おずおずと口を開く。 女「あのね、あたし……結婚するの」 　意外な告白に目を見開き、そして青年はかすかな笑みを浮かべる。 ラウル「……そっか。そりゃ、良かった」 女「あら、少しは残念がってくれると思ったのに」 　からかうように言ってやると、青年はにやり、と人の悪い笑みを浮かべて答える。 ラウル「勿論、残念さ。でも、あんたが決めたことなら、俺がどうこう言うもんじゃない」 　突き放すような言葉だが、その瞳は笑っている。そんな青年を見つめ、続ける女。 女「あのね、相手はね、駆け出しの学者さんなの」 女「半年くらい前かしら、同僚に無理やり引っ張ってこられたらしいんだけど」 女「そりゃもう初心で可愛かったのよね」 　付き合いで来たのなら、二度と逢うことはないだろう。そう思っていたのに、彼は再び現れた。顔を真っ赤に染めて、それでも自分の意思で扉をくぐり、彼女の目の前に。 女「お給金少ないっていうのにさ、頑張って来てくれるんだもの。そりゃ嬉しかったわよ」 女「でもまさか、結婚を申し込まれるなんて夢にも思わなかった」 女「彼がね、言ったの」 女「『家に帰って、君が笑顔で迎えてくれる。それ以上の幸せはない』って」 　乙女のように頬を染め、女はうっとりと言葉を紡ぐ。 女「あたしには何もない、何も出来ないと思ってた」 女「でも、そんなあたしを必要としてくれる人がいるって、そう思ったら、なんだか嬉しくてさ」 　だから、と女は黒髪の神官を見上げる。 女「あたし、幸せだわ」 　透き通るような笑顔に、小さく頷く。そして青年は少し照れくさそうに、こう囁いた。 ラウル「笑ってるあんたが、一番好きだ」 ラウル「だから幸せになってくれ。悲しい涙を流さないで済むように」 　――それは、伝えられなかった少年の思い。 　だから別れの涙を堪えて、その細身の体をぎゅっと抱きしめる女。 女「さよなら」 ラウル「ああ。元気で」 　頬に祝福の口づけを落とし、足早に去っていく青年。 　娼館を出て、歩き出そうとする青年。その時、バンと頭上の窓が開く。 　そこから身を乗り出さんばかりにして、女は叫ぶ。 女「ラウル！」 女「あんたも――あんたもいつか、幸せになりなさい！」 　随分と乱暴な、そして心からの言葉に振り返り、青年はああ、と笑ってみせる。 　不敵な笑みに、あどけない少年の笑顔が重なって見えたのは、堪えた涙の仕業か。それとも、初雪がもたらした小さな魔法か。 　軽く手を挙げ、去っていく青年。雪化粧を施された街に、その黒尽くめの格好はひどく浮き上がってみえる。 女「幸せに、なりなさい」 　小さくなっていく背中に呟いて、窓を閉じる女。 　END.